ऑटोफैजी — ग्रीक भाषा में इसका सीधा मतलब है “खुद को खाना”। जब आप उपवास करते हैं या शरीर को कई घंटों तक बाहर से ऊर्जा नहीं मिलती, तो आपकी कोशिकाएं भूखी हो जाती हैं। ऐसे में वो शरीर के अंदर ही मौजूद कचरे, डैमेज्ड प्रोटीन और बीमार कोशिकाओं को खाना शुरू कर देती हैं।

यानी आपका शरीर अपनी ही गंदगी को रीसायकल करके नई ऊर्जा बनाता है। सबसे हैरान करने वाली बात ये है कि ऑटोफैजी हमारे शरीर का नेचुरल एंटी-एजिंग सिस्टम है। यह सिर्फ कचरा ही साफ नहीं करता, बल्कि ये कैंसर पैदा करने वाली कोशिकाओं और खतरनाक वायरस को भी निगल जाता है।

हजारों साल पहले जब इंसानों को हफ्तों तक खाना नहीं मिलता था, तब हमारा शरीर सर्वाइवल मोड में चला जाता था। जिंदा रहने के लिए हमारे शरीर ने एक कमाल की ट्रिक सीखी — ऑटोफैजी। विज्ञान अब ये मान रहा है कि कभी-कभी भूखा रहना हमारे लिए सजा नहीं, एक वरदान है।

तो खुद को खाना हमेशा बुरा नहीं होता — बल्कि ये प्रकृति का आपको अंदर से नया और साफ रखने का तरीका है। अगली बार जब आपको बहुत तेज भूख लगे, तो याद रखिएगा: आपके अंदर का सर्वाइवल कैनिबल जाग चुका है।